(싸이에서 겟)


이거 얘기 듣기는 오래전에 디코에서 들었다. 단편적인 리뷰였음에도 기억하던 이유는 소련의 비밀 무기와 저 표지 때문.

그러다 책방에 있는 걸 구해볼 수 있었다. 읽고 나니 역시 기억해둘만한 작품이다라는 것.

작가가 원래 SF물 전공이라고 하던데 이작은 과거나 현대를 배경으로한 단편들을 모은 작품이다.

첫번째인 레드 체펠린. 1958년 세계 최초의 원자력 잠수함인 노틸러스는 북극점 횡단에 도전하게 된다. 이를 위해 U보트 함장 출신인 칼 슈타이너 중령을 비공식적인 고문으로 태우게 된다. U보트 함장을 태운 이유는 대전 중 그가 연합군의 추적을 피해 북극 빙하 밑으로 잠항한 사례가 많기 때문.

그런데 노틸러스의 북극점 횡단은 단순한 탐험사적 의미가 아닌 군사적 목적 달성이었다. 잠수함 발사 탄도미사일을 배치하기에 앞서 소련 영토에 핵투사할 수 있는 위치를 파악하기 위한 북극 정찰이었던 것. 당연히 소련은 눈치까지만 세계의 이목이 집중된 햇빛 작전(노틸러스의 북극점 횡단 작전명)에 대놓고 끼여들기가 무리인지라 비공식적으로 대응하게 된다.

북극을 잠항 중이던 노틸러스는 도저히 있을 수 없는 위치에서 소련 디젤 잠수함과 조우하고 놀란다. 사방이 얼음으로 뒤덮인 상황에서 디젤 잠수함이 스노팅 한번 안하고 올 수가 없었으므로. 그 이유는 빙하 위에서 들리는 폭음으로 확인되는데 미그15들이 폭격해 생긴 빙하의 구멍에서 잠수함들이 부상할 수 있었던 것. 문제는 미그15가 어떻게 그곳까지 날라올 수 있느냐인데,

그것은 바로 소련 최초의 원자력 쇄빙 항공모함 레드 체펠린! 미국의 원자력 잠수함에 자극 받은 소련은 독일에서 압수한 항공모함 그라프 체펠린의 함체를 개조해 원자력 기관을 탑재하고 쇄빙 능력을 가진 항모로 탈바꿈시켰던 것이다(원래는 사격 표적으로 꼬르륵. 소련의 원자력 쇄빙선도 1959년 레닌호가 최초).

결말은 생략. 뭐 우리 아는대로 역사가 흘러가는 거고 당시 노틸러스 함장인 리처드 앤더슨 중령이 상당히 찌질하게 나온다. 북극점 도달 축하 케이크 만들어온 부하에게 퇴짜를 놓을 정도니까. 슈타이너 중령은 동독에 가족을 남겨뒀고 수십년 후 통독 후에서야 만날 수 있었다는 결말.

두번째인 경귀전은 에도 막부 시대 일본 규슈가 배경. 고래잡이로 밥벌이하는 어촌 동네에 외다리인 양인이 표류해오고 야소교를 믿는 마을 사람들은 혹시나하는 마음에 관청의 눈을 피해 그를 숨긴다. 어느날 지하 토굴에서 비밀 미사를 갖는 도중 그 양인이 찾아오고 그들에게 설교를 한다. 마을 사람들은 천주님이 자신들을 위해 신부님을 보내셨다며 감사하고.

어느날 대대로 고래잡이를 하던 마을사람들도 처음 보는 엄청난 크기의 흰 고래가 나타난다. 고래잡이인 이들도 질려서 나가질 못하는데 양인은 그 고래를 향해 사탄이라고 외치고 그에 현혹된 사람들은 천주의 적인 사탄은 우리에게도 적이라며 배를 몰고 나간다. 그러나 마을 사람들 상당수가 죽고 그 고래와 양인은 사라져버린다. 이 일로 약혼자를 잃은 여자의 독백으로 끝이 나는데 여기서 나오는 그 양인의 이름은 바로......(외다리와 흰고래면야 누군지는 뭐) 근데 일본 사투리 번역해 나오는 건 전부 부산 사투리냐?

세번째인 아웃버스터는 유일하게 바다나 군대와는 별 상관 없는 이야기다. 남미 정글 개척 도중 고대 유적이 발견되었다는 말에 업주와 일본인 학자, 주인공 일행 등이 그곳으로 간다. 그곳에서 원주민 사냥꾼에게 위협을 받으면서도 기어이 간다.

그곳은 바로 잃어버린 도시라는 엘도라도. 엄청난 황금을 보고 환장한 업주와 일본인을 따라 가려는 주인공 일행을 인디언이 막는데 저 많은 금을 가진 이 도시, 그리고 남미 문명을 연구하는데 가장 큰 의문점인 수시로 도시를 버리기는 바로 저 황금 주위에 있는 식물들이 가진 바이러스 때문이라는 것. 고대인들의 도시 확장은 이런 식물들과 접촉하게 되었고 에볼라나 에이즈처럼 그들은 그 질병에 속수무책으로 당해 전멸했다는 이야기.

네번째인 죄의 섬은 소련 근처 무인도에 표류한 미국 과학 탐사선 대원들의 이야기다. 그들이 섬에 도착해서 본 건 엄청난 수의 백골과 전투의 흔적, 그리고 단순한 수용소라고 보기엔 이상한 과학 시설들이었다. 무슨 이유로 소련군이 이 시설을 버리고 떠났는지 의문이 드는 마당에 동료 하나가 귀신 같이 사라지고 기지 곳곳을 뒤져본 결과 이 시설의 본래 목적을 알게 된다.

과거 남획으로 멸종되었다던 스텔라 바다소가 이 근처에서 몇마리 포획되었고 소련 정부는 영양과 맛이 좋고 마리당 1톤이나 나오는 고기를 구하기 위해 이들을 인공 사육하기로 한다. 그러나 겨우 몇마리인 바다소를 키우자면 시간이 걸리길래 마리수는 적더라도 바다소의 몸집을 더 불리기 위해 유전자 조작을 하게 된다. 그러나 이것이 초식성이었던 스텔라 바다소가 육식성으로 바꿔버리는 결과를 만들었고 섬의 모든 사람이 잡아먹히고 소련군은 섬에 함포 사격까지 퍼부어대서야 섬을 떠날 수 있었다.

이 사실을 알게된 일행은 남아있는 배를 타고 떠나려고 하지만 그때는 이미 바다소가 공격해오고 있었고 선장과 여자 과학자 하나만 남은 상황에서 바다소를 불길 속으로 몰아넣는다. 그리고 바다소의 습성대로 동족이 위기에 처하자 그와 함께하기 위해 불길속으로 달려오는 암컷과 새끼(이게 바다소가 쉽게 멸종된 이유 중 하나).

이건 희한하게 꿈에서 잘나오더라. 그만큼 임팩트가 컸나.

마지막은 2차대전, 비스마르크와 가상의 잠수함 V-100 베어울프를 다루고 있다. 비스마르크를 절대적으로 믿는 늙은 제독을 비웃는 젊은 함장은 자신이 모는 U보트 V-100이야 말로 미래의 주역이 될 거라 확신한다.

이 V-100이라는 건 과산화수소를 사용해 잠항 시간을 비약적으로 높이고 탄도탄을 장착한 잠수함으로(물론 구라. 다만 탄도탄은 V2, 과산화수소 잠수함도 대전 말기엔 가능하다는 물건이다) 지금 보면 지상 공격용 미사일(SLBM이든 SLCM이든)를 탑재한 원자력 잠수함을 의미하는 게 아닌가.

물론 아는대로 비스마르크는 떡실신 당해 제독은 자살했고 베어울프마저도 스캐퍼블로우에서 미사일을 발사하려는 찰나 연합군 함정에게 노출되고 잠항 도중 고장으로 해저 깊은 곳 해류에 빨려 들어간다. 지하 수로를 따라 그들이 간 곳은...... 바로 스코트랜드 한복판의 호수!(이게 실제로 가능성이 있는 얘기란다) 영국의 공업단지에 더 가까워짐에 따라 영국의 전쟁 수행 능력에 막대한 타격을 줄 수 있고 자신의 주장이 맞다는 걸 증명할 수 있게 된 함장은 기뻐하며 미사일 발사를 명령한다. 그러나 마지막 순간에...... 결말은 생략. 다만 제목을 주의깊게 생각해 볼 것. 어차피 표지에도 나왔군. -.-;



확실히 추천작이다. 다만 레어급이라는 게 문제지. =.=;;






P.S 지금 포스팅하다가 안 건데 작가인 호시노 유키노부는 현대 군인들이 쥬라기 시대에서 총질해대는 블루월드의 작가였다. 그냥 단순 이깽물은 아니고 어떻게든 구조 지점까지 가려는 주인공 일행의 고생담을 다룬 내용인데 이것 역시 추천작.

무엇보다 숏컷 판타지!